El área arqueológica, donde se pueden ver los restos del antiguo Foro de Neapolis, es el sitio arqueológico más importante del centro histórico de Nápoles, tanto por su valor monumental y topográfico, como por su inclusión dentro del complejo de Angevin. San Lorenzo Maggiore. La cuenca irregular de la Piazza San Gaetano es lo que queda de un espacio abierto más grande correspondiente al centro civil y religioso de la ciudad antigua: de hecho, esta área siempre ha sido reconocida como el Foro Romano, coincidiendo a su vez con el Ágora de la ciudad griega. Las investigaciones arqueológicas han demostrado que el asentamiento romano, que se remonta al primer siglo dC C., siguió una organización más antigua. Ya desde el siglo 5 aC C., de hecho, se había diseñado una plaza en el centro del asentamiento grecorromano que, aprovechando la pendiente de la colina, estaba distribuida en dos niveles, aguas arriba y aguas abajo de la plateia, luego decumanus maximus (calle principal), correspondiente a la actual vía Tribunali, con la construcción necesaria de estructuras de muro de contención y una escalera que conectaba el área inferior, destinada a actividades comerciales, con la parte superior, reservada para funciones políticas. Una verdadera zona arqueológica ahora se extiende a unos 10 metros de profundidad, debajo de la iglesia de San Lorenzo Maggiore. Dentro del claustro del siglo XVIII se puede ver parte del macellum, el mercado romano, que data de la segunda mitad del siglo I dC C.: consistía en un espacio porticado rectangular, en el que se abrían tiendas, y en un patio interior descubierto y pavimentado con mosaicos, en cuyo centro había un tholos, un edificio circular destinado a la venta de alimentos. Sin embargo, los niveles más bajos de la excavación aclaran la compleja estructuración de toda el área. A la edad griega se refiere la ruta de un camino, un stenopos, más tarde llamado cardo (bisagra) de Neapolis, sacado a la luz bajo el crucero de la iglesia, cubierto por una pavimentación del siglo V dC C. La antigua carretera corría a lo largo del lado este de un edificio romano articulado que, distribuido en tres alas, también servía como soporte artificial para la terraza superior, en la que se colocaba el mercado, contribuyendo al mismo tiempo a definir la parte inferior. del foro. La construcción consistió en una serie de nueve tiendas (tabernae), cada una de ellas con dos salas abovedadas hacia la calle, donde se realizaron actividades comerciales y artesanales: había un horno y tinas para teñir telas. Al final de la bisagra, a la derecha, llegamos al cryptoporticus (mercado cubierto), subdividido en habitaciones pequeñas, equipadas con mostradores de mampostería para la exhibición de productos. Solo tres de ellas eran excepciones, que probablemente constituían el erario, donde se guardaba el tesoro de la ciudad. Esta organización permaneció en la luz hasta los últimos años del siglo V dC C., cuando, después de haber llenado el área con capas de naturaleza aluvial, comenzaron las sucesivas transformaciones, que culminaron en el siglo XIII con la construcción del convento y la basílica gótica, lo que llevó a la eliminación definitiva de todas las estructuras anteriores. En los últimos años, se ha agregado un nuevo sector a la ruta tradicional, que se desarrolla en continuidad con el área ya utilizable, con la que se conecta a través de un pasaje del pórtico, con un camino sugerente que devuelve la unidad al edificio. edad. En esta nueva área hay una monumental obra hidráulica que se remonta a la época helenística tardía, que sirvió para canalizar el flujo de agua utilizando pendientes naturales. Les siguen tres grandes salas abovedadas que se comunican entre sí y están pavimentadas con mosaicos, de los cuales el central alberga una gran cuenca-fuente. En este refinado edificio sacado a la luz en el sector sudoeste del complejo, un análisis preliminar, tal vez sea posible reconocer una escuela, sede de corporaciones sagradas o artesanales. El edificio, articulado desde un punto de vista planimétrico, difiere de los ambientes mercantiles adyacentes, tanto por su mayor antigüedad como por la presencia de valiosas decoraciones de paredes y pisos. Conectado con el área de excavación está el Museo de la Ópera de San Lorenzo Maggiore, establecido en las salas del siglo XVI alrededor y en la Torre Cívica, que flanquea la Basílica. En él se presenta al público una verdadera sección transversal de la historia de Nápoles desde la época clásica hasta el siglo XIX.