Description
La chapelle Sansevero, ou église Santa Maria della Pietà, est un petit temple baroque à deux pas de la piazza San Domenico Maggiore, dans le centre historique de Naples.
C'est aujourd'hui un musée, et l'un des plus visités de la ville : on vient pour une statue de marbre, le Christ voilé, et l'on reste pour un programme décoratif plein de symboles maçonniques.
Au centre de la nef se trouve le Christ voilé de Giuseppe Sanmartino : un Christ mort étendu sur un matelas, couvert d'un linceul si fin qu'il laisse voir le visage, le flanc creusé et les plaies. Autour de lui gisent les instruments du supplice, dont une couronne d'épines et des clous, dont l'un semble pincer le voile.
Deux autres œuvres soutiennent la comparaison. La Pudeur d'Antonio Corradini est une femme enveloppée d'un voile transparent, avec une guirlande de roses à la taille, dédiée à la mère de Raimondo di Sangro. Le Désabusement de Francesco Queirolo montre un homme qui se libère d'un filet, lui aussi sculpté dans le marbre.
Les autres statues, adossées aux piliers, sont les Vertus : figures allégoriques dédiées aux femmes et aux hommes de la maison Sangro, à lire une à une avec leurs symboles. Derrière le maître-autel se trouve la Descente de croix de Francesco Celebrano, un haut-relief qui semble vouloir sortir de son cadre.
En haut, sur la voûte, la Gloire du Paradis de Francesco Maria Russo frappe par la fraîcheur de ses couleurs, préparées, selon le prince, avec des pigments de son invention.
En bas, dans la cavea, les machines anatomiques sont deux squelettes, un homme et une femme, avec tout le système circulatoire reproduit dans les moindres détails, par un procédé encore mal éclairci. Selon la légende, le prince aurait injecté dans leurs vaisseaux une substance qui les métallisait ; une étude récente parle de fil de fer, de soie et de cire d'abeille.
Le prince était Raimondo di Sangro, septième prince de Sansevero, inventeur, scientifique et franc-maçon. À partir des années 1740, il transforma la chapelle familiale en un temple plein de symboles : il y engagea une bonne partie de sa fortune, contracta des dettes, dirigea les travaux et fabriqua même lui-même les matériaux du cadre et les couleurs de la voûte.
Le voile du Christ a créé une légende : la réputation d'alchimiste du prince fit croire qu'il s'agissait d'une vraie étoffe transformée en marbre. Une analyse attentive et les lettres de l'époque confirment qu'il est sculpté dans le même bloc que la statue.
Le Christ devait être l'œuvre de Corradini, qui mourut cependant en 1752, ne laissant qu'une esquisse en terre cuite. Le prince s'en remit à Sanmartino, qui repartit de zéro avec un nouveau projet.
Un sol labyrinthique de marbre blanc et noir, voulu par le prince pour symboliser les difficultés du chemin vers la connaissance, fut détruit dans l'effondrement de 1889 et remplacé par de la terre cuite napolitaine ; il en reste quelques fragments.
À ne pas manquer
• Le Christ voilé.
• La Pudeur.
• Le Désabusement.
• Les machines anatomiques.
• La Descente de croix.
Le saviez-vous ?
• Selon la légende, le voile était une vraie étoffe changée en pierre par l'alchimiste : il est en fait tout en marbre, sculpté dans le même bloc.
• On dit que le prince fit aveugler le sculpteur pour qu'il ne répète pas son chef-d'œuvre : c'est une rumeur, sans aucune preuve.
• Le prince fit construire une voiture amphibie avec des chevaux en liège, pour traverser le golfe de Naples.
C'est aujourd'hui un musée, et l'un des plus visités de la ville : on vient pour une statue de marbre, le Christ voilé, et l'on reste pour un programme décoratif plein de symboles maçonniques.
Au centre de la nef se trouve le Christ voilé de Giuseppe Sanmartino : un Christ mort étendu sur un matelas, couvert d'un linceul si fin qu'il laisse voir le visage, le flanc creusé et les plaies. Autour de lui gisent les instruments du supplice, dont une couronne d'épines et des clous, dont l'un semble pincer le voile.
Deux autres œuvres soutiennent la comparaison. La Pudeur d'Antonio Corradini est une femme enveloppée d'un voile transparent, avec une guirlande de roses à la taille, dédiée à la mère de Raimondo di Sangro. Le Désabusement de Francesco Queirolo montre un homme qui se libère d'un filet, lui aussi sculpté dans le marbre.
Les autres statues, adossées aux piliers, sont les Vertus : figures allégoriques dédiées aux femmes et aux hommes de la maison Sangro, à lire une à une avec leurs symboles. Derrière le maître-autel se trouve la Descente de croix de Francesco Celebrano, un haut-relief qui semble vouloir sortir de son cadre.
En haut, sur la voûte, la Gloire du Paradis de Francesco Maria Russo frappe par la fraîcheur de ses couleurs, préparées, selon le prince, avec des pigments de son invention.
En bas, dans la cavea, les machines anatomiques sont deux squelettes, un homme et une femme, avec tout le système circulatoire reproduit dans les moindres détails, par un procédé encore mal éclairci. Selon la légende, le prince aurait injecté dans leurs vaisseaux une substance qui les métallisait ; une étude récente parle de fil de fer, de soie et de cire d'abeille.
Le prince était Raimondo di Sangro, septième prince de Sansevero, inventeur, scientifique et franc-maçon. À partir des années 1740, il transforma la chapelle familiale en un temple plein de symboles : il y engagea une bonne partie de sa fortune, contracta des dettes, dirigea les travaux et fabriqua même lui-même les matériaux du cadre et les couleurs de la voûte.
Le voile du Christ a créé une légende : la réputation d'alchimiste du prince fit croire qu'il s'agissait d'une vraie étoffe transformée en marbre. Une analyse attentive et les lettres de l'époque confirment qu'il est sculpté dans le même bloc que la statue.
Le Christ devait être l'œuvre de Corradini, qui mourut cependant en 1752, ne laissant qu'une esquisse en terre cuite. Le prince s'en remit à Sanmartino, qui repartit de zéro avec un nouveau projet.
Un sol labyrinthique de marbre blanc et noir, voulu par le prince pour symboliser les difficultés du chemin vers la connaissance, fut détruit dans l'effondrement de 1889 et remplacé par de la terre cuite napolitaine ; il en reste quelques fragments.
À ne pas manquer
• Le Christ voilé.
• La Pudeur.
• Le Désabusement.
• Les machines anatomiques.
• La Descente de croix.
Le saviez-vous ?
• Selon la légende, le voile était une vraie étoffe changée en pierre par l'alchimiste : il est en fait tout en marbre, sculpté dans le même bloc.
• On dit que le prince fit aveugler le sculpteur pour qu'il ne répète pas son chef-d'œuvre : c'est une rumeur, sans aucune preuve.
• Le prince fit construire une voiture amphibie avec des chevaux en liège, pour traverser le golfe de Naples.