Il Madre est le premier musée d'art contemporain situé dans le centre historique de Naples. L'architecte portugais Alvaro Siza a transformé l'ancien palais Donnaregina en un espace moderne et fonctionnel pour l'art contemporain. Au cœur de Naples, où règne l’âme populaire de la ville, à deux pas du Duomo et du Trésor de San Gennaro, la présence du musée MADRE est également l’occasion de redéfinir la vocation touristique d’un quartier riche en valeurs sociales récupérer et redécouvrir les atouts culturels. En mars 2003, le ministère du Patrimoine et des Activités culturels et la Conférence unifiée des régions et des pouvoirs locaux ont signé le pacte pour l'art contemporain, visant à encourager l'augmentation des actifs publics, en résolvant l'identification d'un réseau de centres. d'excellence pour la promotion de l'art contemporain. Conformément à cet accord, la Région de Campanie a acquis en 2005 le Palazzo Donnaregina grâce à des fonds de la Communauté européenne dans le but de créer le premier musée régional de Campanie capable de traiter avec des musées de niveau international. Le 10 juin 2005, la MÈRE inaugure ses espaces avec l’ouverture d’installations spécifiques au site dans les salles du premier étage. En décembre 2005, l'inauguration de la collection historique hébergée au deuxième étage suit. Enfin, en avril 2006, la grande exposition anthologique consacrée à Jannis Kounellis marque l’ouverture au public des salles du troisième étage destinées aux expositions temporaires. Sa collection comprend des œuvres des plus grands artistes italiens et internationaux contemporains: Jeff Koons, Anish Kapoor, Mimmo Paladino, Damien Hirst, Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Michelangelo Pistoletto, Richard Serra et Robert Rauschenberg.