Description
Le parc virgilien de Piedigrotta, appelé aussi parc des tombes de Virgile et de Leopardi, est un petit parc archéologique de la salita della Grotta, à Naples, derrière l'église de Piedigrotta. Il abrite la tombe que la tradition dit être celle de Virgile et le monument où l'on croit que repose Giacomo Leopardi. À ne pas confondre avec le parc virgilien de Posillipo.
Deux grands poètes dans un petit parc : mais de ni l'un ni l'autre on ne peut jurer qu'il soit vraiment ici. Et c'est précisément ce doute, vieux de plusieurs siècles, qui rend le lieu si fascinant. Le site est monument national et l'entrée est gratuite.
L'allée monte dans la verdure. Tout de suite à gauche, un édicule en piperno porte deux plaques posées en 1668 par le vice-roi Pedro Antonio de Aragón : elles énumèrent les sources thermales des Champs Phlégréens, de Fuorigrotta à Pouzzoles, et les maladies que chacune pouvait soigner.
En haut de la montée, un énorme monument de marbre : le tombeau de Leopardi. C'est un haut autel sur une large base carrée, dans une grotte artificielle creusée dans le banc de tuf. Le poète, mort à Naples, y repose depuis le 22 février 1939, après une première sépulture dans l'église San Vitale de Fuorigrotta.
À côté, une stèle signée de Victor-Emmanuel III atteste l'authenticité de la tombe, et une plaque rappelle la loi de 1897 qui la déclara monument national. Plus loin, un vers de Leopardi dédié à Virgile.
La tombe de Virgile, ainsi appelée, est un mausolée romain à columbarium, en béton romain parementé d'opus reticulatum : une base cubique surmontée d'un tambour cylindrique. À l'intérieur, une chambre carrée à voûte en berceau, trois meurtrières et dix niches où se trouvaient jadis les urnes.
Aujourd'hui, le monument semble suspendu au-dessus du précipice, parce que le niveau de marche de l'époque romaine est plus haut que l'actuel : au XVe siècle, Alphonse d'Aragon élargit le tunnel voisin et en abaissa le sol.
Le parc donne sur la Crypta Neapolitana, imposant tunnel d'époque romaine entre Mergellina et Fuorigrotta, appelé aussi grotte de Pouzzoles ou de Posillipo. Sur le chemin, on trouve aussi un tronçon de l'aqueduc augustéen du Serino et une niche ornée de fresques médiévales.
Le parc fut réaménagé en 1885, à l'ouverture du tunnel des Quattro Giornate, mais ce n'est que vers 1930 qu'il prit sa forme actuelle, par la volonté du latiniste et archéologue Enrico Cocchia, et il fut restauré et rouvert en 1976.
À ne pas manquer
• La tombe de Virgile.
• La tombe de Leopardi.
• Les plaques du vice-roi sur les thermes phlégréens.
• L'épigraphe de 1554.
Le saviez-vous ?
• En 1554, les chanoines de Piedigrotta placèrent devant la tombe une épigraphe ironique qui commence par « Qui cineres ? », c'est-à-dire « Quelles cendres ? ».
• À partir de 1662, le site appartint à une famille noble qui y avait une villa avec un pavillon champêtre ; il devint un parc vers 1930, pour le bimillénaire de Virgile.
Deux grands poètes dans un petit parc : mais de ni l'un ni l'autre on ne peut jurer qu'il soit vraiment ici. Et c'est précisément ce doute, vieux de plusieurs siècles, qui rend le lieu si fascinant. Le site est monument national et l'entrée est gratuite.
L'allée monte dans la verdure. Tout de suite à gauche, un édicule en piperno porte deux plaques posées en 1668 par le vice-roi Pedro Antonio de Aragón : elles énumèrent les sources thermales des Champs Phlégréens, de Fuorigrotta à Pouzzoles, et les maladies que chacune pouvait soigner.
En haut de la montée, un énorme monument de marbre : le tombeau de Leopardi. C'est un haut autel sur une large base carrée, dans une grotte artificielle creusée dans le banc de tuf. Le poète, mort à Naples, y repose depuis le 22 février 1939, après une première sépulture dans l'église San Vitale de Fuorigrotta.
À côté, une stèle signée de Victor-Emmanuel III atteste l'authenticité de la tombe, et une plaque rappelle la loi de 1897 qui la déclara monument national. Plus loin, un vers de Leopardi dédié à Virgile.
La tombe de Virgile, ainsi appelée, est un mausolée romain à columbarium, en béton romain parementé d'opus reticulatum : une base cubique surmontée d'un tambour cylindrique. À l'intérieur, une chambre carrée à voûte en berceau, trois meurtrières et dix niches où se trouvaient jadis les urnes.
Aujourd'hui, le monument semble suspendu au-dessus du précipice, parce que le niveau de marche de l'époque romaine est plus haut que l'actuel : au XVe siècle, Alphonse d'Aragon élargit le tunnel voisin et en abaissa le sol.
Le parc donne sur la Crypta Neapolitana, imposant tunnel d'époque romaine entre Mergellina et Fuorigrotta, appelé aussi grotte de Pouzzoles ou de Posillipo. Sur le chemin, on trouve aussi un tronçon de l'aqueduc augustéen du Serino et une niche ornée de fresques médiévales.
Le parc fut réaménagé en 1885, à l'ouverture du tunnel des Quattro Giornate, mais ce n'est que vers 1930 qu'il prit sa forme actuelle, par la volonté du latiniste et archéologue Enrico Cocchia, et il fut restauré et rouvert en 1976.
À ne pas manquer
• La tombe de Virgile.
• La tombe de Leopardi.
• Les plaques du vice-roi sur les thermes phlégréens.
• L'épigraphe de 1554.
Le saviez-vous ?
• En 1554, les chanoines de Piedigrotta placèrent devant la tombe une épigraphe ironique qui commence par « Qui cineres ? », c'est-à-dire « Quelles cendres ? ».
• À partir de 1662, le site appartint à une famille noble qui y avait une villa avec un pavillon champêtre ; il devint un parc vers 1930, pour le bimillénaire de Virgile.