Omschrijving
Het Parco Virgiliano a Piedigrotta, ook wel het park van de graven van Vergilius en Leopardi genoemd, is een klein archeologisch park aan de salita della Grotta in Napels, achter de kerk van Piedigrotta. Het bevat het graf dat volgens de overlevering van Vergilius is en het monument waar Giacomo Leopardi zou rusten. Niet te verwarren met het Parco Virgiliano van Posillipo.
Twee grote dichters in een klein park: maar van geen van beiden kun je zweren dat hij hier werkelijk ligt. En juist die eeuwenoude twijfel maakt de plek zo fascinerend. Het gebied is nationaal monument en de toegang is gratis.
De laan loopt omhoog tussen het groen. Meteen links staat een aedicula van piperno met twee gedenkstenen die onderkoning Pedro Antonio de Aragón in 1668 liet plaatsen: ze noemen de thermale bronnen van de Flegreïsche Velden, van Fuorigrotta tot Pozzuoli, en de ziekten die elk ervan kon genezen.
Boven aan de helling staat een enorm marmeren monument: het graf van Leopardi. Het is een hoog altaar op een brede vierkante voet, in een kunstmatige grot die in de tufsteenrots is uitgehouwen. De dichter, overleden in Napels, rust hier sinds 22 februari 1939, na een eerste begraafplaats in de kerk van San Vitale in Fuorigrotta.
Ernaast bevestigt een stèle, ondertekend door Victor Emanuel III, de echtheid van het graf, en een gedenksteen herinnert aan de wet van 1897 die het tot nationaal monument verklaarde. Verderop staat een dichtregel van Leopardi gewijd aan Vergilius.
Het zogenaamde graf van Vergilius is een Romeins mausoleum van het type columbarium, in Romeins beton bekleed met opus reticulatum: een kubusvormige sokkel met daarop een cilindrische trommel. Binnen is een vierkante kamer met tongewelf, drie kijkspleten en tien nissen waar vroeger de urnen stonden.
Tegenwoordig lijkt het monument boven de afgrond te zweven, omdat het Romeinse loopvlak hoger lag dan het huidige: in de vijftiende eeuw verbreedde Alfons van Aragón de nabije tunnel en verlaagde hij de bodem ervan.
Het park kijkt uit op de Crypta Neapolitana, een indrukwekkende Romeinse tunnel tussen Mergellina en Fuorigrotta, ook wel Grot van Pozzuoli of van Posillipo genoemd. Langs de weg ligt ook een stuk van het aquaduct van de Serino uit de tijd van Augustus en een nis met middeleeuwse fresco’s.
Het park werd in 1885 opnieuw ingericht, toen de tunnel van de Quattro Giornate werd geopend, maar kreeg pas rond 1930 zijn huidige vorm, op initiatief van de latinist en archeoloog Enrico Cocchia, en werd in 1976 gerestaureerd en heropend.
Niet missen
• Het graf van Vergilius.
• Het graf van Leopardi.
• De gedenkstenen van de onderkoning over de Flegreïsche baden.
• Het opschrift uit 1554.
Wist je dat?
• In 1554 plaatsten de kanunniken van Piedigrotta voor het graf een ironisch opschrift dat begint met “Qui cineres?”, oftewel “Welke as?”.
• Vanaf 1662 was het gebied van een adellijke familie die hier een villa met een landelijk paviljoen had; rond 1930 werd het een park, voor de tweeduizendste verjaardag van Vergilius.
Twee grote dichters in een klein park: maar van geen van beiden kun je zweren dat hij hier werkelijk ligt. En juist die eeuwenoude twijfel maakt de plek zo fascinerend. Het gebied is nationaal monument en de toegang is gratis.
De laan loopt omhoog tussen het groen. Meteen links staat een aedicula van piperno met twee gedenkstenen die onderkoning Pedro Antonio de Aragón in 1668 liet plaatsen: ze noemen de thermale bronnen van de Flegreïsche Velden, van Fuorigrotta tot Pozzuoli, en de ziekten die elk ervan kon genezen.
Boven aan de helling staat een enorm marmeren monument: het graf van Leopardi. Het is een hoog altaar op een brede vierkante voet, in een kunstmatige grot die in de tufsteenrots is uitgehouwen. De dichter, overleden in Napels, rust hier sinds 22 februari 1939, na een eerste begraafplaats in de kerk van San Vitale in Fuorigrotta.
Ernaast bevestigt een stèle, ondertekend door Victor Emanuel III, de echtheid van het graf, en een gedenksteen herinnert aan de wet van 1897 die het tot nationaal monument verklaarde. Verderop staat een dichtregel van Leopardi gewijd aan Vergilius.
Het zogenaamde graf van Vergilius is een Romeins mausoleum van het type columbarium, in Romeins beton bekleed met opus reticulatum: een kubusvormige sokkel met daarop een cilindrische trommel. Binnen is een vierkante kamer met tongewelf, drie kijkspleten en tien nissen waar vroeger de urnen stonden.
Tegenwoordig lijkt het monument boven de afgrond te zweven, omdat het Romeinse loopvlak hoger lag dan het huidige: in de vijftiende eeuw verbreedde Alfons van Aragón de nabije tunnel en verlaagde hij de bodem ervan.
Het park kijkt uit op de Crypta Neapolitana, een indrukwekkende Romeinse tunnel tussen Mergellina en Fuorigrotta, ook wel Grot van Pozzuoli of van Posillipo genoemd. Langs de weg ligt ook een stuk van het aquaduct van de Serino uit de tijd van Augustus en een nis met middeleeuwse fresco’s.
Het park werd in 1885 opnieuw ingericht, toen de tunnel van de Quattro Giornate werd geopend, maar kreeg pas rond 1930 zijn huidige vorm, op initiatief van de latinist en archeoloog Enrico Cocchia, en werd in 1976 gerestaureerd en heropend.
Niet missen
• Het graf van Vergilius.
• Het graf van Leopardi.
• De gedenkstenen van de onderkoning over de Flegreïsche baden.
• Het opschrift uit 1554.
Wist je dat?
• In 1554 plaatsten de kanunniken van Piedigrotta voor het graf een ironisch opschrift dat begint met “Qui cineres?”, oftewel “Welke as?”.
• Vanaf 1662 was het gebied van een adellijke familie die hier een villa met een landelijk paviljoen had; rond 1930 werd het een park, voor de tweeduizendste verjaardag van Vergilius.