San Lorenzo Maggiore to kościół położony w ścisłym centrum geograficznym zabytkowego centrum starożytnego grecko-rzymskiego miasta, na skrzyżowaniu via San Gregorio Armeno i via dei Tribunali. Nazwa „San Lorenzo” może również odnosić się do nowego muzeum otwartego obecnie na terenie, jak również do starożytnego rzymskiego rynku pod samym kościołem, Macellum of Naples.

Początki kościoła wywodzą się z obecności zakonu franciszkańskiego w Neapolu za życia samego Franciszka z Asyżu. Miejsce obecnego kościoła miało zrekompensować rozkaz utraty ich wcześniejszego kościoła na terenach, na których pod koniec XIII wieku Karol I z Anjou postanowił zbudować swoją nową fortecę, Maschio Angioino.

San Lorenzo jest kościołem i klasztorem. Nowe muzeum zajmuje trzy piętra nad dziedzińcem i oddaje całą historię obszaru skupionego na San Lorenzo, poczynając od klasycznej archeologii i przechodząc do wykresu historycznych szlaków żeglugowych z Neapolu przez Magna Grecia i Rzymian Imperium. Muzeum zawiera szczegółowy opis miejscowego „ratusza”, który został zburzony w celu postawienia kościoła w XIII wieku i kontynuuje go po okresie Angevin i do nowszej historii.

Pod San Lorenzo odkryto około połowy oryginalnego rzymskiego rynku. Strona jest otwarta od 1992 roku, co jest wynikiem 25 lat żmudnych prac wykopaliskowych. Rynek to jedyne na dużą skalę grecko-rzymskie miejsce wydobyte w centrum miasta.
W tym kościele Boccaccio spotkał swoją ukochaną Fiammettę (1338).

Dwie kaplice tego gotyckiego kościoła zostały zaprojektowane w stylu barokowym. Są to Kaplica Cacace i Kaplica Sant'Antonio. Oba są zaprojektowane przez Cosimo Fanzago. Pierwsza z tych kaplic została zamówiona przez Giovan Camillo Cacace, prawnika i członka Accademia degli oziosi; podczas gdy druga kaplica została wykonana dla zakonu kartuzów. Jego użycie bogatego koloru inkrustowanego marmuru kontrastuje z bardziej trzeźwym gotyckim wnętrzem kościoła.

Kaplica Cacace jest poświęcona Maryi Różańcowej, kiedy została przejęta przez rodzinę De Caro w 1571 roku. Giovan Camillo Cacace, bratanek Francesco i Giuseppe De Caro, postanowił odnowić kaplicę w latach 40. XVII wieku. Zlecił Fanzago realizację, ale zaproszono również innych artystów. Cztery rzeźby w tej kaplicy wykonał Andrea di Bolgi, rzeźbiarz z pracowni Berniniego w Rzymie. Do rzeźb należą: po lewej cała klęcząca postać Giuseppe De Caro, poniżej popiersie jego brata Francesco De Caro. Po prawej stronie jest modląca się i klęcząca postać Vittoria De Caro, siostra Giuseppe i Francesco, i matka komisarza, Giovan Camillo. Jego popiersie jest pokazane poniżej Vittorii.

Kopuła kaplicy jest freskowana przez Niccolò De Simone, który zastąpił wcześniejszego artystę Massimo Stanzione. Przedstawia Trójcę Świętą i Chwałę Dziewicy, choć fresk jest poważnie uszkodzony i obecnie prawie niewidoczny. Po bokach znajduje się przyjaźń między świętymi Franciszkiem i Dominikiem a sen niewinnego XIII, który widzi świętych Franciszka i Dominika, rządzących zrujnowanym Lateranem. Cztery wisiorki, które malarz przedstawił Świętych Jana Chrzciciela, Józefa, Annę i Joachima.

Ołtarz jest namalowany przez Massimo Stanzione i przedstawia Matkę Bożą Różańcową, temat, który stał się popularny po Soborze Trydenckim w 1563 r. Jego styl przypomina Caravaggia, choć z jaśniejszym użyciem koloru i nie tylko uwaga na fizjologię.