Real Teatro di San Carlo (Królewski Teatr Świętego Karola), jego pierwotna nazwa pod monarchią Burbonów, ale znana dziś jako Teatro di San Carlo, to opera w Neapolu we Włoszech. Znajduje się w sąsiedztwie centralnego Piazza del Plebiscito i połączony z Pałacem Królewskim.
Jest to jedno z najstarszych nieprzerwanie aktywnych miejsc dla publicznej opery na świecie, otwierające się w 1737 roku, dekady przed zarówno mediolańską La Scala, jak i teatry La Fenice w Wenecji.
Sezon operowy trwa od końca stycznia do maja, a sezon baletowy trwa od kwietnia do początku czerwca. Dom ma obecnie zdolność przewozową 3.285. Ze względu na jego wielkość, struktura i starożytność były wzorem dla następujących teatrów w Europie.

Na zlecenie króla Burbonów Karola VII z Neapolu (Carlo VII po włosku) Karol chciał obdarzyć Neapol nowym i większym teatrem, który zastąpiłby stary, zniszczony i zbyt mały Teatro San Bartolomeo z 1621 r., które dobrze służyły miastu, zwłaszcza po tym, jak Scarlatti przeprowadził się tam w 1682 roku i zaczął tworzyć ważne centrum operowe, które istniało aż do XVIII wieku.
W ten sposób San Carlo zostało zainaugurowane 4 listopada 1737 r., w imieniny króla, wykonaniem opery Domenico Sarro Achille in Sciro, opartej na libretcie Metastasio z 1736 r., które zostało wprowadzone do muzyki tego roku przez Antonio Caldara. Jak było w zwyczaju, rolę Achillesa odgrywała kobieta, Vittoria Tesi, zwana „Moretta”; opera zawierała również sopranistkę Annę Peruzzi, zwaną „Parrucchierina” i tenor Angelo Amorevoli. Sarro poprowadził również orkiestrę w dwóch baletach jako intermezzi, stworzony przez Gaetano Grossatestę, ze scenami zaprojektowanymi przez Pietro Righiniego. Pierwsze sezony uwydatniły królewskie preferencje dla numerów tanecznych i znalazły się wśród znanych kastratów wykonawców.
Pod koniec XVIII wieku Christoph Willibald Gluck został wezwany przez impresario Tufarelli do Neapolu, by reżyserował Clemenza di Tito w teatrze w 1852 roku, a Johann Christian Bach w latach 1761-62 przyniósł dwie opery, Catone in Utica i Alessandro nell Indie.
Nowa opera została zaprojektowana przez Giovanniego Antonio Medrana, architekta wojskowego, i Angelo Carasale, byłego dyrektora San Bartolomeo. Widownia w kształcie podkowy jest najstarszą na świecie. Został zbudowany kosztem 75 000 dukatów. Hala miała 28,6 m długości i 22,5 m szerokości, 184 skrzynie, w tym proscenium, rozmieszczone w sześciu rzędach, a także królewskie pudełko zdolne pomieścić dziesięć osób, w sumie 1 379 miejsc. W tym pokoju stojącym teatr może pomieścić ponad 3000 osób. Wybitny kompozytor i skrzypek Louis Spohr bardzo dokładnie zapoznał się z wielkością i właściwościami akustycznymi tej opery 15 lutego 1817 roku i doszedł do wniosku, że: nie ma lepszego miejsca na balet i pantomimę. Ruchy wojskowe piechoty i kawalerii, bitwy i sztormy na morzu można tu przedstawić bez popadania w absurdalne. Ale dla samej opery dom jest za duży. Chociaż śpiewacy, Signora Isabella Colbran, [Prima Donna z firmy operowej Teatro San Carlo i przyszła żona Rossiniego] oraz Signori Nozzari, Benedetti itp., Mają bardzo silne głosy, słychać tylko ich najwyższe i najbardziej stentoryjskie dźwięki. Zgubiono każdy rodzaj czułej wypowiedzi. San Carlo, podziwiany za swoją architekturę, złote ozdoby i wystawną niebieską tapicerkę (niebieskie i złote są oficjalnymi kolorami Burbonów), był teraz największą operą na świecie. W odniesieniu do potęgi istniejącego Królestwa Burbonów Sycylii, Beauvert zauważa, że ​​projekt domu, z 184 pudłami pozbawionymi jakichkolwiek zasłon, był taki, że „nikt nie mógł uważnie obserwować władcy”, który miał swój prywatny dostęp Pałac Królewski.
W 1809 roku Domenico Barbaia został mianowany kierownikiem królewskich oper w Neapolu i pozostał do 1841 roku. Wkrótce zyskał reputację innowacyjnych i olśniewających produkcji, które przyciągnęły publiczność i czołowych śpiewaków do opery.
W dniu 13 lutego 1816 r. wybuchł pożar podczas próby przebieranej na balet i szybko rozprzestrzenił się, by zniszczyć część budynku.
Na rozkaz króla Ferdynanda IV, innego monarchy burbońskiego i syna Karola III, który korzystał z usług Antonio Niccoliniego, Barbaia był w stanie odbudować operę w ciągu dziesięciu miesięcy. Został przebudowany na tradycyjną widownię w kształcie podkowy z 1444 miejscami i proscenium o szerokości 33,5 mi wysokości 30 m